Ольга Чернышева, заявившая о себе в начале 1990-х годов, остается одной из центральных фигур российской арт-сцены. Работая с поэтикой повседневности, художница использует наблюдение как метод, фиксируя визуальную ткань окружающей действительности, сплетающуюся из лирических, банальных, а порой и абсурдных образов и сюжетов. Обходя вниманием проявления «героического», Чернышева наделяет значимостью малозаметные события, случайные жесты и детали, которые, пройдя сквозь призму авторского взгляда, открывают метафизическую «изнанку» бытия.

В основе сюжета фотографии из серии «На обочине» — реальная ситуация 1990-х годов, когда работникам Гусевского хрустального завода выдавали зарплату готовой продукцией, которую они вынуждены были продавать вдоль шоссе. Почти сюрреалистическая сцена с хрустальными люстрами, развешенными вдоль обочины, превращает это прозаическое место в подобие воображаемого зала, накрытого куполом неба. Однако обаяние этой «хрустальной мечты» разбивают отдельные детали — сучковатые палки, на которых висят люстры, или попавший в кадр прилавок, — напоминая о том, что вынесенное в название серии выражение «на обочине» является не только местом ее действия, но и фразеологизмом, точно определяющим социальную ситуацию постсоветского времени, когда многие оказались «на обочине» жизни.